天麻为兰科植物天麻Gastrodia elata Bl.的干燥或新鲜块茎。

       【形态与分布】草本，植株高30~150cm。块茎椭圆形或卵圆形，横生，肉质。茎黄褐色，节上具鞘状鳞片。总状花序长5~20cm，花苞片膜质，披针形，长约1cm；花淡绿黄色或肉黄色，萼片与花瓣合生成花被筒，长1cm。直径6~7mm，口偏斜，顶端5裂，裂片三角形，钝头；唇瓣白色，3裂，长约5mm，中裂片舌状，具乳突，边缘不整齐，上部反曲，基部贴生于花被筒内壁上，有一对肉质突起，侧裂片耳状；合蕊柱长5~6mm，顶端具2个小的附属物；子房倒卵形，子房柄扭转。花果期5~9月。

       生于林下阴湿环境和腐殖质较厚的土壤上，多人工栽培。产鄂西及宜昌、荆门、随州、黄冈、咸宁等地；我国东北、西南地区及陕西、河北、安徽、江西等省均产。

       【功效应用】块茎（药名天麻）：息风止痉，平抑肝阳，祛风通络。用于小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风、头痛眩晕、手足不遂、肢体麻木、风湿痹痛。用量3~10g。

       【化学成分】块茎含天麻苷等苷类、有机酸、甾醇、多糖、氨基酸等成分。

       【附注】天麻在我国广泛分布及栽培，属于较名贵的中药材，除药用外，已逐步发展成药食两用品。一般认为我国有四大天麻主产区，包括以鄂西（宜昌、恩施、十堰、神农架）为主的长江三峡地区、云贵高原、大别山区（罗田县等）、长白山区。其中目前鄂西是我国最大的天麻产区，主产乌红杂交天麻和红天麻，产量高，品质优良。我省罗田县（包括安徽邻县）种植的天麻为引种于湖北宜昌市五峰县等地的乌红杂交天麻，现已发展了较成熟的低海拔种植经验，产量也较大，市场销路好。