党参为桔梗科植物川党参Codonopsis pilosula (Franch.) Nannf. ssp. tangshen (Oliv.) D. Y. Hong (Codonopsis tangshen Oliv.)的干燥根。产于湖北恩施市板桥镇一带的党参称为“板桥党参”。

       【形态与分布】草质缠绕藤本，全体几光滑无毛。茎基部具多数瘤状茎痕，根肉质肥大，纺锤状或纺锤状圆柱形，长15~30cm，直径1~1.5cm，上端有环纹，下部疏生横长皮孔。茎有多数分枝。叶互生，在小枝上近对生，具柄，叶片卵形、狭卵形或披针形，长2~8cm，宽0.8~3.5cm，顶端钝或急尖，基部楔形、圆钝或近心形，边缘具浅钝锯齿。花单生于枝端，与叶柄互生或近对生；花有梗；花萼几完全不贴于子房，几全裂，裂片矩圆状披针形，长1.4~1.7cm，顶端急尖；花冠上位，与花萼裂片着生处相距约3mm，钟状，长约1.5~2cm，直径2.5~3cm，淡黄绿色而内有紫斑，浅裂，裂片近于正三角形；子房对花冠而言下位，直径5~1.4cm。蒴果下部近球状，上部短圆锥状，直径2~2.5cm。种子细小多数，椭圆状，光滑。花果期7~10月。

       生于海拔900~2300m的山地林边灌丛中，多栽培。产鄂西及宜昌等地；陕西南部、湖南西北部、四川北部、重庆、贵州北部等地也有。

       【功效应用】根（药名党参）：健脾补肺，益气生津。用于脾胃虚弱、食少便溏、四肢乏力、肺虚喘咳、气短自汗、津伤口渴、内热消渴、气血两亏诸证。用量9~30g。

       【化学成分】根含多糖、甾醇、挥发油、皂苷及微量生物碱。

       【附注】川党参的干燥根为中药“党参”来源之一，收载于《中国药典》。 产于湖北省恩施市板桥镇一带的党参为中药党参的道地药材，习称“板桥党参”或“板党”。板桥党参种植历史悠久，清·嘉庆年间《施南府志》中就有记载。它以“泥鳅头、笔杆型、鸡皮皱、糙米色、菊花心”为性状特征，其品质优异享誉中外。1984年，国家外经贸部在大连召开的外经贸工作会议上将板桥党参正式定名为“中国板党”。 2006年，板桥党参由原国家质量监督检验检疫总局批准实施地理标志产品保护。