艾叶为菊科植物艾Artemisia argyi Lévl. et Vant.的干燥叶。产于湖北蕲春县及邻近地区的艾叶名“蕲艾叶”。

       【原植物】多年生草本，有浓烈香气。根茎横卧。茎直立，高45~110cm，中部以上或仅上部有开展斜升的花序枝，密被茸毛。叶互生，下部叶在花期枯萎；叶片宽卵形、菱状卵形或卵状椭圆形，基部急狭，或渐狭成短或稍长的柄，或稍扩大而成托叶状；叶片为1~2回羽状深裂或半裂，裂片常2~3对，椭圆状披针形或椭圆状倒披针形，宽多为1~1.5cm，边缘有不规则齿状分裂或粗锯齿或有时全缘，裂齿多呈不对称卵状披针形或卵状三角形；上表面被蛛丝状毛，有白色密或疏腺点，下面密被灰白色茸毛；上部叶渐小，三裂或全缘，全缘者呈椭圆形至披针形，无柄。头状花序多数；花带红色，多数。瘦果椭圆形，长约1mm，无毛。花果期8~10月。

        湖北和全国各地均有分布和栽培。蕲艾产于湖北蕲春县及其邻近地区。

       【功效应用】叶（药名：艾叶/蕲艾叶）：散寒止痛，温经止血。用于少腹冷痛、经寒不调、宫冷不孕、吐血、衄血、崩漏经多、功能性子宫出血；外用治湿疹、皮肤瘙痒。用量3~9g；外用适量，煎水洗，或供灸治。

       【附注】 本种干燥叶为中药艾叶，除供药用外，又常被粉碎加工成“艾绒”，为艾灸疗法的直接原材料。艾叶收载于中国药典及ISO国际标准（ISO 20759:2017，Traditional Chinese medicine——Artemisia argyi leaf）。艾叶国际标准是湖北省制定的第一个中医药国际标准，其附录E中记述“蕲艾（叶）生于中国湖北省蕲春县及其邻近区域，因其高品质而在世界上著名，具有挥发油（含量通常高于0.9%）、总黄酮、鞣质的高含量水平”，从而明确了我国蕲艾叶在全球的品牌地位。蕲艾叶品牌价值已由2016年的43.84亿跃升为2020年的90.33亿。同时,以蕲艾叶加工成的“蕲艾绒”，为艾绒优质品。