中药黄连的主流品种为毛茛科植物黄连Coptis chinensis Franch.的干燥根茎，其中产于湖北省利川市的黄连称为“利川黄连”。

        【原植物】多年生草本。根茎黄色，常分枝。叶均基生；叶片坚纸质，长3~8cm，3全裂，中央裂片有细柄，卵状菱形；羽状深裂，边缘有锐锯齿，侧生裂片不等地2深裂；叶柄长5~12cm。花葶1~2，高12~25cm；花序有3~8朵；苞片披针形，羽状深裂；花小；萼片5，黄绿色，狭卵形，长9~12.5mm；花瓣长5~7mm，中央有蜜槽；雄蕊约20，长3~6mm；心皮8~12。蓇葖果长6~8mm，有细柄。

        黄连生于山地林中阴湿处。分布于湖北、湖南及陕西南部、重庆、四川、贵州和华东、中南地区。其中利川市为全国黄连的最主要产区。

        【功效应用】根茎（药名：黄连）：清热燥湿，泻火解毒。用于湿热痞满、呕吐吞酸、泻痢、黄疸、高热神昏、心火亢盛、心烦不寐、心悸不宁、血热吐衄、目赤、牙痛、消渴、痈肿疔疮；外治湿症、湿疮、耳道流脓。用量1.5~4.5g，水煎服或入丸、散剂；外用适量。研末调敷，或煎水洗患处。

        【化学成分】根茎含小檗碱等生物碱、酚类、有机酸类等成分。

        【附注】利川黄连又称为“鸡爪黄连”，其质量优异，约占全国黄连市场份额的2/3,为黄连的道地药材。但由于历史原因，与产于邻近的重庆市石柱县黄连统称为”川黄连”，并往往运至石柱县黄水镇以川黄连为名销售。